Astrónomo francés (1730 – 1817)
Charles Messier es conocido por ser el creador, en 1774, del catálogo de 110 objetos del espacio profundo: nebulosas, galaxias y cúmulos de estrellas.
Trabajó muchos años como asistente en el Observatorio Marino, instalado en el Hotel de Cluny, en pleno París, desde donde había realizado todos sus descubrimientos. |
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Hotel Cluny, en París |
Era un gran aficionado a la caza de cometas. De hecho, parece ser que, mientras buscaba en el cielo el cometa Halley, descubrió la Nebulosa del Cangrejo (en su catálogo es la M1) . El astrónomo inglés Halley había predicho que este cometa volvería a hacer su aparición en el año 1758. |
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Nebulosa del Cangrejo M1 |
A pesar de su afición por la búsqueda de cometas, la fama de Messier y su paso a la posteridad se debe a su catalogo de no-cometas. Messier tenía interés en catalogar los objetos celestes fijos, a fin de poder distinguirlos de los cometas errantes, que era la tarea que a él más le interesaba.
Un cráter de la Luna y un asteroide fueron bautizados con el nombre de Messier.
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