Galaxia (del griego galakt "lácteo" por referencia a nuestra propia Vía Láctea) es un sistema de estrellas, nubes de gas, planetas, polvo cósmico, materia oscura, y quizá energía oscura, unidos por la fuerza de la gravedad. Las nebulosas forman parte de las galaxias.
Las galaxias se divide en tres partes bien diferenciadas:
El halo, estructura esferoidal que envuelve a la galaxia y en donde se detecta la presencia de gran cantidad de materia oscura, cuya existencia se dedujo a partir de anomalías en la rotación galáctica.
El disco, es la parte de la galaxia que contiene más gas y en donde todavía hay procesos de formación de nuevas estrellas. Lo más característico del disco son los brazos espirales.
El núcleo, situado en el centro, tiene una forma esferoidal achatada y es la zona con mayor densidad de estrellas.
